20世纪30年代的巴西，横行霸道、拦路抢劫的强盗四处为非作歹，搞得人心惶惶。有一天，一个村庄遭到了一群匪徒的洗劫。为了获取更多钱财，匪徒们在抢劫之后还绑走了村子里的女教师，并狮子大开口向村民索要巨额赎金。正当村民们为凑赎金而犯愁时，匪徒中有一个人对女教师产生了真挚的感情。在他的帮助下，女教师成功逃脱，而这名匪徒却丧命于同伙的乱枪之下。 《匪徒》为当时尚不被世人熟知的巴西电影业打开了一扇通向世界的窗口，它以诗一般优美的旋律和摄影展现了30年代巴西人民的风俗习惯。残暴匪徒的恶行与渴望宁静生活的百姓形成了鲜明对比，反映出穷困善良的人们热爱生活、眷恋土地的美好愿望。在1953年的戛纳国际电影节上，这部影片获得了评委会大奖和音乐特别奖。