货物船北洋丸的机関夫笠井被同伴次郎挑衅，二人起了争执，过程中次郎被激浪卷走双脚，不幸落入海中丧生。次郎的姐姐千恵在港口小镇的酒馆工作，一直盼着弟弟归来，然而等来的却是机関长足立和笠井告知的这一悲痛消息。笠井觉得自己也有责任，试图安慰千恵，却反倒激起了她的反感。此外，酒馆老板岛村对笠井心怀敌意，指使手下对他进行偷袭，但笠井反倒把那些人都扔进了海里。千恵和笠井多次见面后，逐渐对彼此产生了好感。可足立嫉妒二人的关系，造谣说次郎的死是笠井造成的。因此，当笠井向千恵求婚时，被她毫不留情地拒绝了。笠井呆立当场时，被岛村的人强行带上了船。恢复理智后，笠井从即将离港的船上跳入了大海……