明朝嘉靖皇帝两次微服私游时，分别将民女张元春和相士严嵩之女月娇纳入宫中为妃。月娇深得皇帝宠爱，严嵩因此被册封为相。此后，严嵩仗势横行，让百姓生活陷入水深火热之中。太子龙云是元春所生，他对父亲沉迷酒色、不理国事的行为极为不满。新科状元海瑞不惧权贵，龙云便促使他弹劾严嵩。海瑞上殿向皇帝十奏严嵩的罪行，然而嘉靖帝被月娇迷惑，反而将海瑞投入狱中。元春在身为民女时曾被海瑞救过，一直暗藏着海瑞的鞋子以作纪念。元春见海瑞入狱，便暗中召见他，鼓励他不要害怕权奸。不料此事被月娇知晓，她向嘉靖帝...