平克（珍妮·克雷恩 Jeanne Crain 饰）是一位肤色黝黑的女性，从护理学校毕业后，她回到了南方的祖母家。在那里，她爱上了白人医生托马斯（威廉·卢迪根 William Lundigan 饰），而托马斯并不知晓她有黑人血统。平克原本打算回北方，却被祖母劝留，去照顾生病的白人妇女爱姆。与此同时，一位黑人外科医生邀请她去培训美国的非洲学生，她拒绝了。 平克在照顾爱姆小姐（埃塞尔·巴里摩尔 Ethel Barrymore 饰）时心生怨恨，但随着时间推移，两人建立起了深厚的情感。爱姆小姐去世后，将财产留给了平克。然而，爱姆小姐的亲戚对新遗嘱提出异议，引发了一场法庭诉讼。为支付诉讼费用，平克和祖母一起靠手工洗衣服维持生计。最终，法庭判决平克胜诉。尽管托马斯写信向她求婚，她却没有赴约。