日本战前电影巨匠沟口健二（1898 年 5 月 16 日～1956 年 8 月 24 日）艺术创作黄金时期的代表作之一。谦吉的父亲在信州经营旅馆，这位少爷与家中女佣阿文相爱，阿文有了身孕。为避免丑事外传，二人私奔至东京，借住在朋友广濑的公寓。不久，广濑面露难色，他们只得搬离。谦吉的父母到东京接儿子回家，谦吉留下 50 块“分手费”后溜回老家。阿文在琴师芳太郎的帮助下生下孩子，她努力工作维持生计。不幸的是，芳太郎因与人口角被捕入狱。等他出狱时，阿文已成为咖啡馆女招待，昔日纯情少女变成了放荡之人。后来阿文与芳太郎共同生活，以表演相声节目为搭档，四处卖艺为生。旅途中，他们的儿子谦太郎出生，但二人依旧居无定所。机缘巧合，他们回到阿文的故乡演出，阿文与谦吉重逢。谦吉良心受到谴责，痛苦不已，他苦苦哀求阿文原谅，希望能破镜重圆……