娇生惯养的罗伯特·梅里克（罗伯特·泰勒 饰）使用了医院唯一的人工呼吸器，从而保住了性命，但这也导致无私、才华横溢且乐善好施的外科医生哈德森博士死亡。梅里克爱上了哈德森的遗孀海伦（艾琳·邓恩 饰），然而她却认为丈夫的死是梅里克造成的。有一天，他坚持开车送她回家，然后……