巴比龙是亨利·查理尔的绰号，因其胸前蝴蝶形的纹身而得名。1930年，亨利·查理尔被控杀害一名皮条客被捕入狱，同时还被指控犯有诈骗罪等多项罪名。之后，他被流放到圭亚那一个叫“魔鬼岛”的苦役营终身服刑。此岛四面环水，水中常有大鲨鱼游弋。在这片荒蛮之地，疾病肆虐，没日没夜的劳作让90%的苦役还没到刑期结束就因暴病离世。 亨利·查理尔始终觉得自己是冤枉的，从踏上“魔鬼岛”的第一天起，他就开始谋划逃跑。然而，他第一次出逃失败了，被抓获后，他被单独囚禁在一个潮湿、狭小的小号里。孤独、不见天日以及寄生虫的侵扰，几乎让他精神错乱。1440天后，亨利·查理尔才获释，这让他出逃的决心更加坚定。 他一次次逃狱，又一次次被抓回。十多年过去，他头发已白，但还是孤注一掷地抱着一袋椰壳跳入大海逃生。