这部电影讲述了1917年全年德国士兵在西线战场的种种磨难。它以冷峻的视角展现了第一次世界大战中“另一方”眼中的景象。影片结尾的场景极具深意：在德军战壕里，一棵圣诞树旁，一名奄奄一息的英国战俘被怀有同情的敌军环绕，这一场景比其他任何情节都更能传达出影片的主旨。