本片首次将“性虐待（SM）”这一话题搬上大银幕，引发了巨大轰动，许多国家禁止其上映。影片改编自19世纪奥地利作家萨克尔·马索的半自传体小说，“SM”这一词汇源于其恋人Sade（S）和他本人Masoch（M）。