巴西少女维拉（安娜·比阿特丽斯·诺盖拉 饰）从孤儿院被释放，她大半生都在那里度过。在成为国家监护对象期间，她经历了种种残酷遭遇，这使她选择穿着男性化服装、表现出男性化举止——这是她成功掌控其他孤儿的一种方式。走出孤儿院后，维拉在一位仁慈教授（劳尔……）的帮助下找到了住处和工作。