由约翰·凯尔编剧的本片讲述了英格兰女王伊丽莎白一世因担心苏格兰女王玛丽威胁到自己的王位，于是施展手段对她进行迫害，最终将其斩首的故事。影片着重刻画了两位性格迥异的女王之间的争斗，这样的题材在英宫历史片中颇为新颖。两位女主角凡妮莎·雷德格瑞夫和格兰达·杰克逊的表演十分出色，特雷弗·霍华德和布赖恩·麦戈纳格尔在片中也有不错的表现，导演查尔斯·贾洛特的执导手法条理清晰。全片戏剧性十足，配乐也十分优美。