艾波和维拉·韦尔滕在非洲共同生活了许久。艾波投身于一个嗜睡症研究计划，工作既充实又忙碌；而维拉对自己在雅温得的生活愈发反感，她14岁的女儿远在德国的寄宿学校，和她分离已久。艾波面临着艰难抉择，一边是深爱的女人，一边是自己的工作。他不想失去爱人，可欧洲对他而言已十分陌生，他也越发害怕回归故土。多年后，法国医生阿莱克斯·纳奇拉来到喀麦隆评估这项研究计划。他发现计划进展甚微，只看到艾波这个郁郁寡欢、濒临崩溃的男人。