江户时代的妓馆区，是达官贵人们常去的烟花之地。樱花绽放时节，八岁的女孩清叶（土屋安娜 饰）来到了吉原的“玉菊屋”。门外樱花烂漫，清叶心想：“等樱花全部盛开，就离开这里。”美丽且气质高雅的妆日（菅野美穗 饰）是这里的高级花魁。在这个女性世界里，清叶多次逃跑均失败。不过，清叶立下志向：“我要成为这里最出色的花魁。”清叶的种种举动都被妆日看在眼里。终于，17岁的清叶出落得十分美丽。她的初恋对象是惣次郎（成宫宽贵 饰），但这段爱情最终无果。18岁时，清叶如愿成为玉菊屋的当家花魁，改名为“日暮”。一个叫仓之助（椎名桔平 饰）的男人请求日暮做他真正的妻子，她委婉拒绝道：“要是樱花全都盛开，我就会从这里出去。”不久，日暮发现自己怀孕了。流产后，日暮对生命和生活有了新的感悟。