本片故事发生在1887年，当时美国与印第安人签订和约，承诺援助正遭受天灾、疾病、粮食短缺等问题的印第安人，并将他们安置在奥克拉荷马保留区。然而，美国政府并未履行这一协约。夏安族酋长决定带领族人返回农产更为丰盛的原居住地，这一行为破坏了协议，引发了军队与夏安族的冲突，导致美国国内陷入动荡与不安。此后，美国人和印第安人之间的摩擦不断加剧。关键时刻，一位军官邀请内政部长一同前往化解冲突，将印第安人的原居住地也划为保留区，最终美国与印第安人实现了和平。这部史诗型影片由著名导演约翰·福特执导，导演以细腻的手法充分展现了人性的尊严，并通过写实的方式诠释了当时的历史背景。