故事始于公元1154年，若弗鲁瓦五世去世后，亨利二世（彼德·奥图 饰）继承王位。长期以来，英国皇室对撒克逊原住民采取强硬压制态度，而亨利二世最好的朋友汤姆斯（理查德·伯顿 饰）正是一名撒克逊人。继位后，亨利二世将他提拔为首相。 汤姆斯智慧与勇气过人，在他的引领下，大英帝国在战场上屡战屡胜，国土不断扩大。后来，亨利二世派汤姆斯前往教会担任教主。贴近民众的职位让汤姆斯更能体会贫民百姓的困苦，很快他便赢得了人民的爱戴，这让亨利二世开始心生不安。