这是雷蒙德·钱德勒小说的第二次改编作品，与原著的贴合度比1944年的首部改编电影《爱人谋杀》（*Murder, My Sweet*）更高。首部改编电影往往回避了原著情节中一些较为低俗的部分。这部影片依旧围绕私家侦探菲利普·马洛（Philip Marlowe）展开，他试图寻找维尔玛（Velma）的下落。维尔玛曾是一家低俗夜总会的舞者，也是刚出狱的小混混穆斯·马洛伊（Moose Malloy）的女友。