早在2010年12月，安德森就打算改编托马斯·品钦的《性本恶》，但因另一部新片《大师》资金先到位，《性本恶》被暂时搁置。《性本恶》有着类似钱德勒侦探小说的外壳，洛杉矶私家侦探多克意外与前女友莎斯塔重逢，从她口中听闻一个难以证实的故事——一桩离奇绑架案，受害者是她现任情人，一位“腰缠亿贯”的房地产商。多克明知“爱情”这个词含糊不清且易惹麻烦，还是鬼使神差地卷入莎斯塔的故事，且越陷越深，冲浪手、皮条客、贩毒者、摇滚乐手、犯了命案的高利贷者等各色人物若隐若现……