航空公司总裁梅·汤姆的爱子桑恩在一次科技展览会上遭人绑架。歹徒向汤姆勒索200万美金，并威胁他不准与警方联系。无奈之下，在妻子的要求下，汤姆秘密请来了联邦调查局的办案小组。汤姆原以为儿子被绑架与他的行贿事件有关，实则不然，桑恩落入了一伙纯粹为榨取钱财的歹徒手中，为首的是披着警探外衣的沙·占士。 就在汤姆等人焦急万分时，歹徒打电话让汤姆独自携款到指定地点会面。令办案小组惊讶的是，歹徒技艺高超，破坏了对汤姆进行追踪的电脑网络。狡猾的歹徒不断更改交接地点，汤姆被牵着鼻子走，最终来到一个河道口，结果钱被歹徒劫走。危急时刻，联邦调查局的直升机赶到，歹徒高比被击倒，其余同伙逃脱。其实，汤姆并不希望警方出动大批人员，他们的出现让汤姆获知爱子下落的希望再次破灭。 失去一个同伙的歹徒更加疯狂，再次威胁汤姆并约定交款地点。更让汤姆恼火的是，儿子被绑架的事传开了，每天都有成群记者堵在他家门口打探消息。经过几番波折，汤姆逐渐确信，即便交了巨款，丧心病狂的歹徒还是会杀害桑恩。于是，他毅然改变计划，来到电台，向公众表示将把原本的200万赎金当作通缉罪犯的悬赏，并发誓不抓到歹徒绝不罢休。汤姆的这一冒险举动让妻子和办案小组成员十分不解，绑架他儿子的歹徒更是气急败坏。 不久，愤怒的汤姆将悬赏金额翻倍，这让歹徒们，尤其是匪首沙·占士惶恐不安。他多次打电话威胁汤姆，但坚强的汤姆毫不妥协。很快，歹徒内部产生矛盾，阴险狡诈的沙·占士对手下赶尽杀绝，自己也被同伙开枪击伤。警察闻声赶来，沙·占士将计就计，谎称自己为救小桑恩而受伤，成了英雄，还被汤姆误认为是儿子的救命恩人。 几天后，伤未痊愈的沙·占士到汤姆家索要悬赏，但其口音被脱险的桑恩认出。儿子惊恐的表情引起了汤姆的注意，而狡猾的沙·占士也发现汤姆开给他的是一张假支票。贪财的沙·占士持枪威逼汤姆去银行取款，此时警方已怀疑沙·占士的身份并开始围捕他。拿到钱的沙·占士疯狂逃窜，汤姆紧追不舍。恰好警方赶到，最终，天网恢恢，歹毒的沙·占士因拒捕被击毙。