这部影片取材于欧洲民间古老传说，由霍尔格·德莱克曼（Holger Drachmann）创作成五幕童话剧，后由德莱叶改编并搬上银幕。在遥远的伊利里亚王国，老国王（Peter Jerndorff 彼得·詹道夫 饰）的女儿（Clara Pontoppidan 克莱拉·庞托皮丹 饰）天生丽质、魅力非凡，引得众多追求者纷至沓来。然而，这位公主傲慢又冷酷，对那些追求者毫不理会，甚至还对他们施以酷刑。老国王看在眼里，急在心头。不久后，丹麦王子乔根（Svend Methling 斯万德·麦斯林 饰）带着仆人卡斯博·斯莫凯特（Hakon Ahnfelt - Rønne 哈康·安费尔特 - 勒内 饰）来到伊利里亚王国求婚，不出所料，他同样遭遇了羞辱与挫折。不过，他很快便找到了应对这位刁蛮公主的办法……