自地球上古猿开始直立行走，人类文明史便拉开帷幕。石器时代，人们从生活的偶然现象中创造出艺术样式；摩西十诫的诞生竟源于一次失误。在伟大的罗马城，集市上人们展示着各种新奇发明。领取失业救济金的脱口秀政治家卡库斯（梅尔·布鲁克斯 Mel Brooks 饰）从经纪人斯威特那里得到一次进宫表演的机会。卡库斯在集市结识了被贩卖的才艺黑人乔飞斯和女皇的女侍梅瑞。在凯撒面前表演脱口秀时，卡库斯不慎口误，惹得皇帝龙颜大怒。本要被处死的卡库斯和乔飞斯杀出宫殿，在梅瑞帮助下开始东躲西藏的冒险。随后，西班牙宗教法庭和法国大革命的故事在导演梅尔·布鲁克斯的恶搞下呈现出别样趣味。