故事发生在19世纪末的一艘开往俄国的游轮上，意大利男子罗马诺（马塞洛·马斯楚安尼 饰）结识了俄罗斯游客皮托布格（帕维尔·卡道奇尼科夫 饰），二人相谈甚欢。随后，罗马诺开始向皮托布格讲述自己前往俄国的缘由。 原来，罗马诺的妻子艾丽莎（肖瓦娜·曼加诺 饰）是个含着金汤匙出生的富家千金，性格十分桀骜跋扈。这种强势的性格让罗马诺在婚姻中吃了不少苦头。虽说他生活富足、衣食无忧，但内心却毫无快乐可言。为了排解心中的烦闷，他前往俄国旅游，在那里邂逅了俄国女子安娜（叶连娜·萨福诺娃 饰），二人很快坠入了爱河。