汉克·蒂尔菲尔德（汤米·李·琼斯 饰）是一位退休的美军军警，他的两个儿子都在美军服役。大儿子因直升机失事不幸丧生，小儿子迈克刚从伊拉克前线归来。然而，迈克回国仅一周就突然离奇失踪。汉克和妻子琼（苏珊·萨兰登 饰）接到部队电话，被告知迈克擅离职守。汉克深知儿子的为人，明白其中必有隐情，于是前往军事基地寻找迈克。不久后，地方当局发现了迈克的尸体，他身中42刀，死后还被肢解和焚烧，更糟糕的是，军方对迈克遇害的具体情况缄口不言。痛失爱子的汉克向当地警方求助，女探员艾米丽·桑德斯（查理兹·塞隆 饰）极不情愿地协助汉克展开调查。证据显示，迈克是在遇害后被拖回军事基地管区的。尽管军方和警方态度冷漠，给调查带来重重困难，但汉克和桑德斯坚持不懈，发现了越来越多的线索，迈克在伊拉克服役期间的真相也逐渐浮出水面。