五角大楼制定了一项名为“人类冬眠计划”，旨在为军队储备最佳人才，以便在最需要时能随时召集。军方认为，他们耗费大量心血和财力培养出的杰出飞行员和士兵，在和平时期大多被浪费了。 他们挑选了资质平平的普通列兵乔·鲍沃斯作为“冬眠计划”的实验对象，参与这项绝密实验的还有妓女丽塔·鲁道夫，她同意以此换取撤销被指控的罪名。原本预定为期一年的计划，因唯一知情人兼负责人柯林斯意外被捕而全盘打乱。官方繁琐的办公程序以及为掩盖随之而来的丑闻，乔和丽塔被彻底遗忘了…… 研究者对同年龄组的两个家庭进行了跟踪调查：一个是智商为130的天才夫妇组合，他们夫妻和睦，但没有子嗣，正当两人准备做试管婴儿时，男主人却在自慰时意外死亡；另一个家庭，夫妻智商均为80，属于低能，他们天天吵架，不过人丁兴旺，不仅三代同堂，家族规模还很大。基于这项调查，研究者选择了志愿者鲍尔斯（卢克·威尔逊 饰）进行冷冻实验，不料实验出现差错，500年后他苏醒过来，竟成了地球上最聪明的人。他阴差阳错地被选为总统候选人，支持他的甚至还有五届自由搏击冠军。在盛大的竞选现场，他只能硬着头皮向选民发表演说，对于种植、沙尘暴等问题，他提出灌溉这一看似离谱的解决办法，却得到了选民的拥护。然而，这个美梦很快破灭，他开始遭到谩骂、攻击，甚至生命受到威胁……