伊万（伊万·迈克格雷格 饰）和泰利（科林·法瑞尔 饰）是库克尼家的好兄弟，他们在工薪阶层父母的严格管教下长大。泰利一向无拘无束，在一家修车厂当技工，和心爱的女友——金发美女凯特（莎莉·霍金斯 饰）一起生活。凯特嗜赌如命，有钱就输，没钱就借钱输，但泰利就是喜欢她。伊万比较踏实，和父亲共同经营一家餐馆，他还想把生意做大，赚了钱后投资房地产生意。库克尼一家人个性各异，但都努力工作，生活也算过得去。多年来，慷慨的霍华德叔叔（汤姆·威尔金森 饰）一直接济他们，帮了库克尼一家不少忙。 泰利和凯特去赌钱，一场赛狗让泰利赢了不少，他用这些钱买了艘小游艇，取名“卡珊德拉之梦”，之后整天驾着游艇闲逛，日子过得很快乐。此时，伊万爱上了名叫安吉拉（海莉·阿特维尔 饰）的女孩，她野心勃勃，一心想成为模特或演员。原本两兄弟的生活可以很开心，但他们心仪的对象让他们走上了另一条路。 凯特和泰利一直赌博，最后欠下了9000英镑的高利贷，放高利贷的人威胁泰利，不还钱就打断他的腿。伊万为了实现安吉拉的野心四处找钱，两兄弟似乎都陷入了绝境。这时，霍华德叔叔出现了，还没等他们开口求助，叔叔就交给他们一个任务，让他们杀掉出卖他的商业伙伴马丁·伯恩斯。一向循规蹈矩的两兄弟为了各自的理由，接下了这个任务，从此踏上了不归路。