《黄樱花的来信》的拍摄源于日本著名摄影及电影评论家西井一夫（Kazuo Nishii）得知自己身患胃癌后，他请河濑直美用摄影机记录自己走向死亡的全过程。河濑直美既是镜头后的拍摄者，又不断与西井交谈并鼓励他，西井则会用相机记录河濑工作时的模样，因为他希望这部影片能让除自己之外的所有人看到。2001年11月，西井离世，年仅五十五岁。透过这些两年前的影像，观众在无尽伤感中，也深刻记住了这位英年早逝的大师。