科幻小说家大卫·戈登（约翰·库萨克 饰）两年前痛失爱妻，随着时间流逝，心中的伤痛不但没平复，反而愈发感到空虚寂寞。为排遣孤独，大卫打算收养一个孩子，这一决定遭到亲友质疑和反对。但他不顾众人意见，领养了小男孩丹尼斯（鲍比·科尔曼 饰）。丹尼斯模样清秀可爱，但性格十分古怪。他自称来自火星，整天躲在纸盒子里，不跟其他小朋友玩，还喜欢用没胶卷的相机拍照。丹尼斯的出现，让大卫的生活有了活力，他也迎来了久违的爱情。然而，在之后共同生活的日子里，大卫渐渐发现，和这个火星男孩相处并非易事。