21岁的安妮（斯嘉丽·约翰逊 饰）是纽约大学儿童教育专业的学生，她和一名空姐合租公寓，经济拮据。为了赚取学费和房租，她在上东区X太太（劳拉·琳妮 饰）家找到了照顾其四岁儿子的工作。纽约上东区第五大街和公园大道住着众多富裕家庭，安妮的工作是照顾孩子，要保证从不做饭、打扫和带孩子的女主人能舒心度日。美丽性感的X太太是社交名媛，通过X先生（保罗·吉亚玛提 饰）的第一任太太结识了他，两人迅速坠入爱河，X先生离婚后娶了她，并生下儿子格莱尔（尼古拉斯·亚特 饰）。X太太每日忙着保养容颜、维护豪华公寓，X先生则整日在办公室赚钱。他们都把儿子当作家庭附属品，可怜的孩子一直渴望得到父母关注。善良的安妮想用所学的儿童教育学让4岁的格莱尔明白快乐的真谛。然而，安妮很快体会到这份工作的繁重与艰辛，她要在繁重学业、照顾调皮孩子以及孩子父母混乱的婚姻和他们对孩子的自私态度之间寻找平衡。X太太不断给安妮派活儿，自己却整天忙着购物或做其他无聊的事，根本不管儿子，于是安妮成了孩子的替代母亲。照顾孩子期间，安妮结识了当地富家子弟哈弗·豪迪（克里斯·埃文斯 饰），两人逐渐相爱。不久后，X夫妇的婚姻出现裂痕，X先生有了情人，情人还希望安妮帮她在X太太面前隐瞒。这场纠纷戳破了所谓体面生活和高品位人生的假象。安妮发现，在为X家工作期间，她既无法保障孩子的身心健康，也难以坚守自己的正直和原有的幽默感。在紧张的九个多月里，这个家庭上演了一场古老的利益与权力之争，现代雇佣关系也在此经受了严峻考验，保姆安妮最终见证了主人婚姻濒临破裂的过程。