芝加哥警察局人质谈判专家丹尼·罗曼（塞缪尔·杰克逊 饰）的搭档打算检举警局内部侵吞公款一事，却惨遭暗杀，丹尼·罗曼被诬陷成犯罪嫌疑人。有口难辩的丹尼最终闯入芝加哥内务部总部，劫持了两名工作人员和指挥官作为人质，试图从调查员泰伦斯·尼巴姆（J·T·沃尔什 饰）口中问出事情真相。随后，他叫来了从另一个辖区赶来的同行——人质谈判专家克利斯·萨宾（凯文·史派西 饰）。萨宾到达后，两人就谈判控制权以及丹尼的清白问题展开了激烈谈判。