故事发生在一座名为丹珀西的城市。朱丽安·摩尔饰演的布兰达，她四岁的儿子在一个漆黑的夜晚被一个面目模糊的黑衣人绑架，布兰达自己也遭到了殴打。塞缪尔·杰克逊饰演的警探劳伦佐负责处理这起案件。警方将嫌疑人锁定为黑人，这引发了城市中许多居民的不满。随着时间的推移，这起原本看似普通的案件逐渐演变成了不同种族之间的激烈争论。 在一名女记者的协助下，劳伦佐对案件展开了调查。随着调查的深入，一些可疑的线索逐渐浮现出来，而这些线索背后隐藏着的，正是那个性格残暴冷酷的凶手。与此同时，城市里热心的居民们也开始了寻找被绑架男孩的行动。