这是一个关于亲情与奋斗的故事。一位陷入困境的父亲为了养活家人，被迫选择偷盗，这使得自尊心极强的儿子离家出走。影片细致描绘了家庭关系以及贫富分化问题。该电影改编自 William H. Armstrong 的同名小说，讲述了 20 世纪 30 年代一个美国黑人家庭的种种经历。故事围绕着一个男孩的信念、努力和坚定决心展开，主角是美国一个黑人佃农家庭 11 岁的少年。当时正处于经济萧条时期，这个家庭的生计面临着严峻考验，只有忠诚的义犬 Sounder 始终陪伴在家人身边。佃农父亲为了让一家人维持温饱，无奈之下偷了别人的食物，结果被人发现并受到法律制裁，被送进劳动集中营服刑。少年为了探望父亲，便和 Sounder 开启了一场长途跋涉的漫长旅程。在这段旅程中，少年有了许多前所未有的体验，尤其还遇到一位热心助人的老师教他阅读。少年在种种历练中不断蜕变成长，即便面对逆境……