1963年夏末，弗朗西丝（詹妮弗·格雷 饰）与父母、妹妹一同前往凯勒曼山区度假。当时还在上学的17岁弗朗西丝是个传统正经的姑娘，对男孩子、舞蹈课和家庭游戏都兴趣缺缺。一天晚上，机缘巧合下她走进一家旅馆，发现那里正在举办舞会。令她惊讶的是，舞会上的人们紧紧相拥，疯狂舞动，跳的正是带有暧昧氛围的“脏舞”。这时，舞蹈教练约翰尼·卡斯尔（帕特里克·斯威兹 饰）走向不知所措的弗朗西丝，消除了她的顾虑，还教给她舞蹈的基本步法。学习过程中，弗朗西丝渐渐爱上了约翰尼。但约翰尼担心被解雇，不敢进一步发展这段关系。此时，约翰尼的舞伴彭妮意外怀上了大学生罗比的孩子，弗朗西丝让当医生的父亲为彭妮诊断，父亲误以为孩子是约翰尼的，便禁止弗朗西丝和他来往，可弗朗西丝还是背着父亲偷偷和约翰尼约会。后来，一位丢了钱包的顾客诬陷约翰尼，导致他丢了工作。弗朗西丝的父亲得知彭妮孩子的真正父亲后，为错怪约翰尼而懊悔不已。在夏季结束的晚会上，约翰尼回来了，他和弗朗西丝尽情共舞，优美的舞姿令所有人为之陶醉。