20世纪30年代，为调查铁路员工出勤情况，欧文（罗伯特·雷德福 饰）悄悄来到密西西比小镇。在此期间，他与房东女儿坠入爱河。然而，被解雇的铁路员工心怀愤恨，对他进行围殴。无奈之下，两人决定前往新奥尔良重新生活。但女方母亲从中作梗，最终迫使他们分离，女孩也因此对人生感到疲惫不堪，自甘堕落。