影片改编自山崎丰子的同名长篇小说。日本关西财阀万俵大介身为阪神银行总经理，一心想从关西财阀跃升为全日本财阀。为此，他用尽资产阶级权术，拉拢大藏省大臣，在银行内部搞勾结、倾轧，最终挤垮并吞掉实力强于阪神银行的大同银行。为满足贪婪野心，大介利用儿女婚姻来拉裙带关系，甚至逼死了自己的儿子。他是利欲熏心的垄断资本家典型。 大介的长子铁平是阪神银行投资的阪神特种钢公司负责人，他想把祖父创建的公司打造成生产更完善的企业，却落入父亲设下的圈套。最终公司破产，还连累了积极支持他的好友——大同银行总经理三云，铁平自觉愧对好友。此外，大介一直认为铁平是他父亲和自己妻子所生，故而十分憎恨铁平，这也让铁平苦恼不已。在事业失败和家庭痛苦的双重打击下，铁平最终选择自杀。高须相子表面是万俵家的家庭教师兼总管，实则是大介的情人……