故事发生在西汉初建的动荡阶段。汉高祖仗着三尺之剑斩了白蛇，攻占咸阳后约法三章，击败强秦，灭掉项羽，抵御胡虏，最终让战火纷飞的中原再度统一。然而建国后不久，汉高祖驾崩，专横强势的吕后把持朝政，大肆分封外戚诸吕，残杀刘氏子孙。远在代国的刘恒（王清河 饰）也面临被杀的危险，太后早已派心腹吕昆（朴鲁植 饰）去取代王的性命。没想到有个蒙面大侠潜入皇宫，偷走了这封密诏。某晚，代王独自待在王宫，为国事忧心，难以入眠。就在这时，蒙面大侠闯入王宫，被士兵阻拦，但他还是把密诏交给了代王。代王惊恐不已，他的妹妹文阳公主（方盈 饰）想出一计，以给母亲看病为由，前往长安求救。汉王朝的命运危在旦夕……