在第一次世界大战期间，美国士兵夏尔洛参与壕沟战。在一场进攻德军阵营的作战中，他单枪匹马成功俘虏了13名德国士兵，还在大战中把德军耍得团团转。最后，他巧妙地活捉了德军前线司令（此片影射兴登堡将军），使得大战结束，屏幕上出现字幕“世界和平——人类将会美好”。就在他成为英雄接受众人喝彩时，镜头一转，原来这只是新兵夏尔洛在军帐中做的一个梦。