江户时代，东北的海坂藩，下级武士牧文四郎（市川染五郎 饰）的养父卷入派系之争，被勒令切腹自尽，牧家就此败落，文四郎也背负上叛徒子女的恶名。 文四郎与少女阿福自幼青梅竹马、两情相悦，可惜有缘无分，二人最终天各一方。多年过去，文四郎依旧是个郁郁不得志的小武士，而阿福（木村佳乃 饰）已成为藩主的宠妾。为避免在夺嗣之争中惹祸，怀有身孕的阿福被秘密送回海坂。文四郎违抗一位家老抢夺阿福孩子的命令，转而成为她和孩子的贴身护卫。回首往事，沧海桑田，这对相爱的人心中别有一番滋味…… 本片改编自藤泽周平的同名小说。