严教授是个十分珍惜时间的人。老伴生病住院，他打算在探视之前办好四件事，分别是取款、汇款、买一本老伴爱看的书，还有买她爱吃的面包干。然而，他每到一处，都被要求“等一下”。最终，探视时间过去了，严教授被关在了病房门外。回到家后，儿子也让他“等”，这让他气得心脏病发作，晕倒在地。 严教授曾诅咒那些浪费别人时间的人会受到惩罚。后来，女记帐员失去了见母亲最后一面的机会；女营业员因报警受阻，新房子被烧毁；女汇兑员去登记结婚，结果等得头发都白了；女售货员的女儿生病，因为没完没了的“等一下”，最终失去了生命。