大唐盛世，武则天执政期间，黄州地区遭受罕见的大旱灾害，致使庄稼无法收获，饥荒蔓延，民众生活陷入极度困境。更兼该地区盗贼横行，百姓处于水深火热之中。此一紧急情况上报至洛阳皇宫，武则天深感忧虑，遂决定派遣朝廷著名的司法官员狄仁杰赴黄州执行赈灾任务，并负责剿灭匪患。 狄仁杰在接到圣旨后，即刻准备启程，携同其得力助手元芳及元英火速赶往黄州。抵达后，狄仁杰一行目睹了城门口聚集的大量灾民，他们衣衫褴褛，形容枯槁，街道上随处可见饿殍遍野。此情此景与朝廷所宣称的赈灾粮已分发到位的情况大相径庭。狄仁杰决定亲自深入调查，以揭露背后真相。