这部影片还有个颇为耸人听闻的标题——“德·拉·科鲁兹的罪恶一生”，乍一听，会让人以为这又是一部靠犯罪凶杀刺激感官的电影，实际上这是对大众刊物标题的戏仿，影片内容与之大相径庭。富家子弟科鲁兹幼年时受到一个源于幻觉因果的诅咒：他摇动一个八音盒后，他厌恶的家庭教师中流弹死亡。成年后，他再次遇到童年时的那个八音盒，周围的人竟离奇地按照他幻觉中的场景一一丧命。他成了一个没有实施犯罪行为的“罪犯”。 该片是布努埃尔大师创作中期的作品，技巧成熟，但长期被认为是他的二流之作，既缺乏早期的锐气，也没有晚期的嘲讽精神，不过后来又被重新评价为大师最具魅力的杰作之一。