雍正皇帝（陈建斌 饰）在位时，一场盛大的皇宫选秀仪式上，本无心入宫的大理寺少卿甄远道的长女甄嬛（孙俪 饰），机缘巧合被皇帝看中，随后她与沈眉庄（斓曦 饰）、安陵容（陶昕然 饰）这两位初相识便结下深厚情谊的好姐妹，一同踏入了暗流涌动的深宫内院。后宫里，表面贤良淑德的皇后（蔡少芬 饰）心思缜密、暗藏心机；位高权重的华妃（蒋欣 饰）凭借哥哥年羹尧的朝中势力以及皇帝的宠爱，嚣张跋扈，肆意打压异己。在这充斥着勾心斗角、血雨腥风的残酷环境中，甄嬛和姐妹们难以独善其身，无论是主动还是被动，都被卷入了这场充满爱情、友情、金钱与权力纠葛的残酷斗争中…… 本剧改编自流潋紫的同名小说。