于连是维里埃小城一位木匠的儿子，他年轻帅气、意志坚定且精明能干，自幼渴望凭借个人奋斗进入上流社会。王朝复辟后，于连原本想通过穿上红军服从军来飞黄腾达的路被堵死，于是决定穿上黑色教会服装来谋求晋升。去市长家担任家庭教师是于连踏入社会的开端，出于对市长的报复以及想考验自己胆量的冒险想法，于连和市长夫人产生了暧昧关系。事情败露后，于连进入贝桑松神学院，随后又跟随比拉尔院长前往巴黎，成为德·拉莫尔侯爵的秘书。凭借自身的聪慧和独特个性，他不仅得到侯爵的赏识，还赢得了侯爵小姐的倾心。两人秘密结婚，拉莫尔先生虽对此婚事大发雷霆，但也无计可施。于连因此获得了骑士称号、中尉军衔以及年收入二万零六百法郎的庄园。然而好景不长，正当于连得意之时，却陷入了贵族阶级和教会设下的圈套。最终，他在激愤之下行刺从中作梗的市长夫人，被送上断头台，成为统治阶级阴谋的牺牲品。