故事发生在一个外省城镇，围绕着两位担任建设部副部长的朋友——格里什科（Grishko）和布兰德（Brand）展开。他们清楚该向谁行贿来解决任何问题，知道该对谁施压、对谁威胁以推动事情进展。每天都是一场激烈的竞争。有一天，部长得知自己的统治将在一周内结束，而他的未来等待着他的是房屋检查、科雷马（Kolyma）的……