1922年，哈维出生于波兰山村的一个伐木工家庭。由于患有难以治愈的抽搐性疾病，他常遭人嘲笑，小时候大多在家跟母亲学习。战争爆发后，哈维远渡重洋到异国他乡谋生。先天条件不佳的他只能靠捡破烂为生。然而，厄运始终纠缠着他，他不是被打得骨折，就是无端遭雷劈，还患上了严重哮喘。命运的残酷消磨着哈维天生的乐观与热情，他逐渐陷入绝望。在命运的谷底，他得到一尊雕像的启示，于是哈维成为裸体主义者和素食主义者，开启了反抗命运的征程。正所谓否极泰来，在失去一颗睾丸后，哈维竟找到了人生伴侣。