当时电视仍是十分弱小的媒体，所以电视剧创作高度依赖文学、戏剧、电影等强势艺术门类。总体来看，自1978年党和国家调整文艺政策后，虽然偶尔会有摩擦和坎坷，但日趋繁荣的创作局面和层出不穷的文艺作品（尤其是文学作品）为电视剧的复苏提供了直接的养分。 这一时期产生较好社会反响的电视剧，除了传统的、源自真实事件的“新闻报道剧”外，主要是对流行的小说、戏剧、报告文学进行改编创作。1982年下半年以前，由于缺乏版权意识和版权法律保护，有时甚至出现“一部小说几家抢的撞车情况”，例如《结婚现场会》就同时被北京电视台、广东电视台和山西电视台改编拍摄。