影片根据权汝善短篇小说集《再见，醉汉》里的同名短篇小说改编，讲述了酗酒成性的英京和身患严重风湿病的秀焕之间的悲剧纯爱故事。尽管源于短篇小说，影片却被塑造为一部富有诗意的作品。叙事背景和解释大多被省去，取而代之的是原始、强烈甚至超现实的镜头，以富有节奏、诗意的方式不断重现。影片对过度饮酒、冷漠以及无尽等待场景的着重展现，引发了深切的痛苦之感。