本作描绘了人类原本所拥有的欲望、绝望、希望等具有普遍性的情感。故事舞台设定在战国时代落幕的江户初期。以造佛像为职业的乞食沙门圆真来到了一个寒村。村里有一户以耕种田地和制作油为生的人家。这家的儿子源太，整日不干活，一心梦想着成为武士，整天挥舞着木刀，因此在村里孤立无援。他的母亲托米和妻子由纪为此十分担忧，向周围的人寻求帮助和建议。