2004年，大杂院里有个男孩叫小明，他有一个自己的秘密基地，就是隔壁怪老头的小院。在那里，他听朋友说从一只神奇的海螺里能听到大海的声音，小明一直都不相信。后来朋友要离开大院了，小明却没能赶上和她道别。某一天，院子里又停电了，小明再次来到这个秘密基地，这时他好像突然懂了海螺的意义。