唐代贤相裴度喜爱音乐，洛阳令冯吟为讨好他，四处征选歌姬。裴度虽能拒绝贿赂、斥责佞臣，却没看出冯吟有才无德。冯吟欺师卖友，用三十万钱骗太学之女黄小娥到自己府中教习女乐。 黄小娥美丽聪慧、擅长弹筝，与士人唐璧有婚约，三年前二人同奏一曲《长相思》后，唐璧与小娥分别，前往会稽就任县丞。小娥虽身处佞臣之门，却对唐璧忠贞不渝。而唐璧进京寻妻，被冯吟驱逐，流落长安郊外。 后来黄小娥被改名为张素娥，冯吟耍弄手段，误让盲女琼华去见唐璧。 此时，冯吟勾结宦官，想把小娥送进宫中，以此掩盖自己的罪行并攀附权贵。幸好盲女琼华带唐璧进府，真相得以大白，这对有情人最终结为眷属。