江户末期文化年间，主人公平松忠四郎以新长崎奉行的身份赴任长崎。彼时的长崎，实权掌握在少数财力雄厚的豪商手中，而任期仅一年一换的奉行反倒无足轻重。历代长崎奉行与商人勾结，默许他们用非法手段谋取私利，自己则收取贿赂中饱私囊。 此次上任的平松忠四郎也不例外，他欣然收下以“卡斯蒂利亚蛋糕”为名赠送的金币，是个好酒好色之人。町年寄们见此，认定这位奉行也是个“能用金钱摆平的人（即‘白昼灯’）”，从而安心下来。然而，“白昼灯”只是忠四郎的伪装，他与兰医学者良顺等人暗中惩治不可饶恕的恶人，他们被称为“暗奉行”。