1932年，在中共福安地下党的领导下，闽东数千农民发起了著名的“兰田暴动”，随后成立了游击第一支队。紧接着，他们突破国民党地方部队的防线，袭击了闽东粮仓甘棠。“甘棠暴动”取得胜利后，闽东工农红军独立团宣告成立，并持续发展壮大。此后，独立团发动全区农民开展武装暴动，成功创建了闽东苏区，还成立了闽东红军独立师。在闽东苏区与国民党数万围剿部队的激烈战斗中，红军遭遇重大伤亡。为保存革命有生力量，闽东特委决定让闽东红军撤离中心苏区。留下坚持游击斗争的战士们在当地群众的支持下，与敌人展开了殊死搏斗，在赛江流域谱写了一曲慷慨悲歌。